BODHRAN LEXIQUE INSTRUMENTSLe Tin Whistle , littéralement flûte en étain, désigne une flûte en métal à six trous (en général). Là encore, il s'agit d'un instrument diatonique (construit autour d'une tonalité). La flûte la plus répandue est en Ré, mais comme vous pouvez le voir ci-contre, je joue d'un large éventail de "tuyaux", chacun dans une gamme différente et avec un principe constant : plus la flûte est longue, plus le son est grave. Ceci dit, les whistles plus graves peuvent eux aussi, en adoptant la pression d'air adéquate, chasser sur les terres des plus aigus. Le premier tin whistle fut inventé non pas en Irlande mais en Angleterre, en 1843, sur la base d'une flûte en bois.Un fermier établi à Coney Weston (Nord-est de Londres), Robert Clarke , jouait en effet d'une petite flûte en bois. Ayant entendu parler de l'exploitation en Angleterre d'un nouveau matériau, le fer blanc ou tinplate (acier doux recouvert d'étain), il tenta, avec l'aide du forgeron du village, de reproduire sa flûte dans cette nouvelle matière. Et comme sa nouvelle flûte sonnait très bien, il se mit à la produire en série...
Flûtes irlandaises (Whistles)
E. McDentinger Musicien Celtique
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Down by the Salley Gardens (Low whistle Ré)
Le Low Whistle a quant à lui une histoire plus récente. Cette fois, il ne s'agit plus d'innover par le matériau mais de trouver un son plus grave (low), large et chaleureux. Plus longs, ces whistles jouent une octave en-dessous du tin whistle. L'instrument est plus difficile à jouer que le tin : les trous sont plus gros donc plus délicats à obturer convenablement, l'espacement des doigts est plus important et va nécessiter une prise en main différente, le volume d'air mobilisé est plus important.
Il s'installa dans le Lancashire, une région bordée à l'ouest par la mer d'Irlande et en pleine expansion du fait de la révolution industrielle. Faisant le chemin à pied, il continua de fabriquer et de vendre ses flûtes sur les marchés qu'il croisait. Il rencontra des marins irlandais travaillant en Angleterre et leur vendit des "tin whistles". De retour en Irlande, ceux-ci diffusèrent ce nouvel instrument dans leur pays et le tin whistle prit progressivement la place de la flûte en bois pour devenir l'un des instruments phares de la musique traditionnelle irlandaise.